縄文人から現代まで｜日本人の移住史

🏞️ 縄文時代：移動から定住へ

旧石器時代の移動生活

約2万年前、日本列島に当たる地域は寒冷な氷期の真っ只中にあった。平均気温は現在よりも5〜7度低く、海面は今より100メートルほど低かったため、北は大陸と陸続きだったと言われている。

当時の人々は、ナウマンゾウやオオツノシカなどの大型動物を追って移動を続けた。洞穴や、木や枝を組み合わせた簡単な住まいで暖を取り、食糧を求めて長距離を徒歩移動する日々だった。

温暖化と定住の始まり

約1万5千年前から気候が温暖化し始めると、状況は一変する。氷床が溶けて海面が上昇し、日本海が拡大。関東平野の奥まで海が入り込み、魚貝類の生息に適した内海が現れた。

大型動物は姿を消し、代わりにシカやイノシシといった中小型の動物が増えた。ブナの森が発達し、クリやクルミ、トチ、ドングリなどの堅果類が豊富に採れるようになった。そして何より重要なのが、土器の発明だ。土器で煮沸することで、それまで食べられなかった食材を加工・保存できるようになった。

約7千年前頃までには定住化が進み、旧石器時代のような長距離移動はほとんどなくなっていった。地面を円形や方形に掘り、柱を立てて土・葦などで屋根を葺いた竪穴式住居が登場。中央に炉を備え、2〜5人の家族が暮らす生活の基盤が整った。

🌾 弥生時代：大陸からの移住と稲作の伝播

渡来人の到来

紀元前9〜8世紀頃、大きな変化が訪れる。大陸——主に朝鮮半島や中国沿岸部——から船で人々がやってきたのだ。彼らは水稲耕作技術と金属器の知識を携えていた。

なぜ彼らは日本列島へ移住してきたのか。一つの仮説は、約4000年前から始まった地球規模の寒冷期だ。寒さに追われた遊牧民が南下し、黄河地域の人々を追い出し、さらに長江流域の人々が日本列島へ——そんな玉突きのような人口移動があったと考えられている。

稲作の伝播スピード

興味深いのは、稲作が列島全体に広がるのにかなりの時間がかかったことだ。北部九州に入ってきた水田稲作が西日本全域に広がるまで約400年。その後は完全に停滞し、「西の弥生、東の縄文」という構図が約200年も続いた。

弥生時代前期（約2600年前）になってようやく近畿地方へ、前期末（約2400年前）に東日本へと伝わる。意外なことに、東日本で最初に稲作を始めたのは青森の縄文人だった。世界最北端（北緯41度）の稲作が砂沢遺跡にある。

縄文人と渡来人の融合

重要なのは、これが暴力的な置き換えではなかったこと。遺伝子の痕跡から、家族単位の移住が示唆されている。縄文人と渡来人は融合し、現代日本人のゲノムには「「縄文人（元々の定住狩猟採集民）30%」と「渡来系弥生人（大陸からの移動者）70%」の痕跡が残っている。

弥生時代の日本には「縄文系弥生人」と「渡来系弥生人」が共存し、縄文時代の文化を受け継ぎながら、大陸からもたらされた技術を融合させていった。

⚖️ 奈良・平安時代：律令制と「浮浪」の時代

班田収授法という縛り

701年、大宝律令が制定され、日本は唐の制度を模した班田収授法を本格的に導入する。これは、土地と人民を国家が管理し、6歳以上の男女に口分田を貸し与える制度だった。

6年ごとに戸籍が作られ、男子には2反（約2,400㎡）、女子にはその3分の2の田が班給された。死後は国に返還しなければならず、売買は禁止。そして収穫の3%を租として納め、さらに年60日間の労役（庸）、布や地方特産品の納税（調）が課された。

「浮浪」と「逃亡」

律令国家は人々を戸籍・計帳に登録し、本貫地（登録地）から離れることを原則として禁止した。だが、実際には本貫地からの離脱は跡を絶たなかった。

律令では、本貫地を離れても課役を納めるのが「浮浪」、納めないのが「逃亡」とされていたが、実際には両者の区別は曖昧だった。重い税負担に耐えかねた農民たちは、口分田を捨てて逃げ出した。

奈良時代末期になると、浮浪・逃亡する百姓の増加や、初期荘園がそうした百姓を受け入れたことを背景に、班田収授は次第に弛緩し始める。902年（延喜2年）の班田が実質的に最後となり、10世紀初めには班田収授法は有名無実化していった。

🏠 江戸時代：「動きやすさ」の文化

年3回引っ越す庶民

律令制の縛りから解放された江戸時代、庶民の移動は驚くほど活発になる。江戸の町人の中には、年に3回も引っ越しをする者がいたと記録されている。

背景には、長屋の家賃システムがあった。店賃（家賃）は「店請け」と呼ばれ、毎月払うのではなく、引っ越しの際にまとめて清算する仕組み。そのため、「払いたくなければ引っ越せばいい」という発想が生まれた。

火事と引っ越し

江戸は「火事と喧嘩は江戸の華」と言われるほど火災が多かった。木造長屋が密集していたため、一度火が出れば延焼は免れない。火事で家を失った人々は、新たな場所へ移り住むしかなかった。

持ち物が少なく、家財道具も最小限——これが江戸庶民の「動きやすさ」を支えた。現代の価値観から見れば貧しさだが、当時の人々にとっては身軽さであり、自由でもあった。

🏙️ 明治〜現代：都市集中と地方衰退

明治維新と人口の再配置

明治5年（1872年）、日本の総人口は約3,480万人だった。このとき、人口1位は東京ではなく広島県（約92万人）だった。2位は山口県（約83万人）、3位が東京府（約78万人）。

1874年には新潟県が1位に躍り出る（約137万人）。稲作に適した気候と、北前船の拠点だったことが理由だ。この新潟県の天下は1876年まで続いた。

興味深いのは、幕末期に国内第4の都市だった金沢の衰退だ。当時約12万人を誇った金沢は、版籍奉還により武士に依存していた経済力が急激に衰退。明治30年（1897年）には人口が約8万人まで減り続けた。名古屋、横浜、神戸、広島、仙台、長崎に次々と抜かれ、国内第8位に転落していく。

サンカ（山窩）

明治以降、戸籍制度の徹底と近代化の波は、定住しない人々にも及んだ。江戸時代から山間部や河原を移動して生活していた「サンカ（山窩）」と呼ばれる人々は、独自の文化を持っていたが、戸籍を持たない存在だった。彼らは竹細工や狩猟を生業とし、仮の住まい「セブリ」で暮らしていたが、昭和中期（1960年代頃）までに社会の近代化に伴い、多くが定住生活へと移行し、その姿を消していった。作家の三角寛による「サンカ文字」や独自の組織に関する記述は、現在では文学的な創作（フィクション）が多く含まれていたことが指摘されている。

昭和の大移動

農村から都会、特に3大都市圏への人口移動は明治中頃から不断に進行したが、昭和30年代の若年労働力を中心とする大都市圏への移動は、かつてないほど急激かつ大規模だった。

その結果、大都市の過密現象が著しくなった。昭和45年（1970年）、東京都区部の人口密度は1km²あたり1万5,320人という高密度に達し、住宅問題や公害などの弊害が深刻化していった。

現代：東京ー海外

2017年時点で、東京都の人口は約1,372万人。最下位の鳥取県（約57万人）との差は約24倍にもなる。かつては地方に応じた産業が活発で、地方が元気な時代があった。だが今、日本は東京はじめ都市部に集中。そしてコロナ以降は二拠点暮らし、さらには海外という新たな「移住」の時代を迎えている。

おわりに：移動し続ける人々

縄文時代の季節移動から、弥生の稲作定住、律令時代の「浮浪」、江戸の引っ越し文化、そして現代の多拠点暮らしから海外移住ブームまで——人は常に移動し続けてきた。

定住が定石の人もいれば移動が多い人生の人もいる。移動と定住は、時代と環境に応じて選択されてきた生き方だろう。縄文人は豊かな自然の中で定住を選び、奈良時代の農民は重税から逃れるために浮浪し、江戸の庶民は身軽さを武器に年3回引っ越した。

寅さんのような風来坊は、留まる人からすれば羨ましいかもしれないが、さすらう者にとっては何年たってもそこに暮らしている人がいるのは旅中で思い浮かべる灯台みたいなものだったりもする。